Il Sole

Il sole è una stella tra l’infinito numero di stelle presenti nell’universo,nemmeno tanto grande: il suo diametro 110 volte più grande di quello della Terra e la sua massa è circa 300.000 volte quella del nostro pianeta.Ci appare così luminosa e grande rispetto alle altre stelle per la sua vicinanza (150 milioni di km). Per noi è una stella importantissima perché dal sole deriva l’ energia da cui dipende la vita sulla Terra. Il sole è situato al centro del sistema solare; intorno ad esso ruotano 9 pianeti con i loro satelliti. Come tutte le stelle brilla di luce propria e irradia calore. La temperatura della sua superficie è di circa 6.000° C; All’ interno però, nel nucleo, si raggiungono i 20 milioni di gradi a causa delle reazioni di fusione nucleare tramite le quali l’ idrogeno, che costituisce il 75 % della massa nucleare, si trasforma in elio liberando enormi quantità di energia. Tale reazione consuma ogni giorno grandi quantità di idrogeno (4,5 milioni di tonnellate ogni secondo); risulta dunque evidente che il sole non è eterno. Esso continuerà a produrre energia finché ci sarà idrogeno da consumare, e questo avverrà ancora per 5 miliardi di anni. Procedendo dall’interno verso l’esterno, il sole è formato dal nucleo, dalla zona radioattiva della zona convettiva e dall’altro sfera. Nel nucleo avvengono le reazioni nucleari. L’energia prodotta viene trasportata verso la superficie, prima attraverso la zona radioattiva e poi attraverso la zona convettiva. La zona più esterna, detta atmosfera solare, comprende la fotosfera, la cromosfera e la corona solare. La fotosfera, la superficie visibile del sole, ha un aspetto granulare a causa delle colonne di gas incandescenti che fuoriescono continue dall’interno sprigionandosi verso l’alto. Un altro fenomeno della fotosfera sono le macchie solari, zone a temperatura più bassa, che appaiono come macchie scure. All’esterno della fotosfera c’è un involucro cromosfera, caratterizzato dalle protuberanze, getti di gas a temperatura elevata e alti fino a ½  milioni di km. La parte più esterna del sole è la corona solare che si estende a distanze enormi e che crea intorno al sole un debole alone chiaro ben visibile durante le eclissi solari.